マンションに戻り、部屋の電気を点けると片付けられていない段ボールなどが散乱していた。
作業を夢中でしている時はかなり、作業が進んでいたと思っていたのに。
ちょっぴりだけ落胆したが、相当お腹が空いていたのか、深い部分までは落ち込まなくてすんだ。
「さて、鶏ガラから煮ちゃおうか」
「本格的だね」
「今日は博多風だからね。この方法は初めてだけど」
「旨けりゃいいって」
実は、私はそこまで料理が上手ではない。とはいえ、食べることも作ることも好きなので、食材だけは一人前にこだわってみては、様々な料理に挑戦をしている。
「まず、土鍋で鶏ガラを煮て、白濁スープ作らなきゃ」
強火でじっくり煮込まれる鶏ガラはアクも凄い。片手に発泡酒を持った勇一が熱心にアクを取り除いている間、私は野菜類を切った。
私の使っているまな板は結構イイヤツのはずだ。8000円もしたから。もう3年使っているが、全く衰えを見せないので“良い物は長持ちをする”ということを肌で感じている。
しかし、包丁は何故か100円均一で購入した、取り急ぎ的なものである。買おう、買おう、と思っているうちにこれまた2年以上使ってしまっている。何故か長持ちしているので、これはこれで不思議な感覚になってしまうのだが。
「沙織さ。本格的にするんであればさ、鶏ガラは叩いて細かくするらしいんだけど」
「そこは面倒だからやめよ。出来た頃にはお腹空きすぎて、死んでるって」
「はふ…。んぐ。そ、そうかな。ま、それで良いなら、合わせるけど」
勇一はどさくさに紛れて買った、コロッケを酒のつまみにしているらしい。
「ご飯の前なんだから、ほどほどにしてよね。私にもちょっと頂戴！」
「あ！コラ！まだ、沢山残ってるのに…」
私は勇一の手元にあったコロッケを全部奪い、一口で食べてしまった。
「ん…。これ意外に美味しくない？スーパーの惣菜もレベルが上がってて油断ならないわ」
「な。これ、本当に意外とイケるでしょ？コレ。俺、ほとんど食べてないけどな…」
私可愛い？というような笑顔で弁解してみたが、勇一は多少顔を引きつらせて視線を鍋に向けてしまった。勿論、私はそんなことは気にせず、冷蔵庫から鶏肉を取り出した。
